美国具有争议的转基因标签法案

几个月来，美国国会一直发愁能够为转基因食品标签做什么。多年来，美国一直在标签上争论，但是当佛蒙特州成为全国第一个要求商超贴上转基因食品标签的地区的时候，这问题在7月1日真的更加紧迫。

许多食品制造商不理会佛蒙特州的相关法律，他们已经下架在佛蒙特州的产品，并且开始游说国会停止该法律。他们最大的抱怨是，如果各州制定自己的转基因标签法，它会在当地的法律中造成行不通的“大杂烩”。

现在国会正在插手干预。上周四晚上，参议员以63-30选票通过一项法律，将取代像佛蒙特州的州法律，并且用一个独立的国家转基因标签标准代替它们。

参议院的法案将要求所有的食品制造商透露其产品中的转基因成分。但是有一个意想不到的转折：公司可以直接将其标示在包装上，或者，如果他们认为这些标签太煽动，他们反而可以在其包装上提供一个数字QR码，消费者能够用智能手机扫描QR码获得其成分信息（很少有人这样做）。

现在还法案需要从众议院得到认可，共和党人已经投票阻止佛蒙特州的法律，但是更倾向于一项纯粹自愿的标签法律。两院将需要敲定他们之间的分歧。

各个产业集团很乐意参议院的法案――因为它消除了各种法律的“大杂烩”――但是在这个问题上的双方其他人都不太高兴。赞成标签的团体认为QR码太容易被忽略了，并且这项法案断送了未来更严格标签的机会。同时，标签法案的反对者认为整个问题是荒缪的，给予充足的科学证据让我们看看，转基因食品同我们吃的常规食品一样安全。

参议院转基因标签法案实际是做什么的？

参议院法案，参议员黛比・施塔贝诺（D-MI）和参议员帕特・罗伯茨（R-KS）之间结下了协议的结果，包括以下条款：

★所有食品制造商将被要求标示他们在超市出售产品中的任何转基因成分。

★但是，这些公司有一个选择，他们要么直接在包装上用文字或符号标明转基因成分，要么可以包含一个数字QR码，消费者如果想了解任何转基因成分他们能够用智能手机进行扫描。

★规模较小的公司也有第四种选择，给消费者提供一个电话号码或网址，其可以访问更多关于产品的信息。

现在，什么才可以作为“基因改造成分”？这就是事情变得棘手的原因。

什么可以在标签上标示：法案定义的“生物工程”为，包括通过重组DNA技术开发的含有遗传物质的任何食物，即，从一个生物体转移基因到另一个生物体的过程。这些特性是不会发生在自然界中或通过常规育种来实现。

从理论上讲，这种技术应该应用于许多伟大的产品。毕竟，在美国种植的90%玉米和大豆已经通过基因工程获得抗虫性和除草剂耐受性（或两者兼有）。在我们商店销售的加工食品，75%通常至少一种成分含有转基因作物，如高果糖玉米糖浆或大豆卵磷脂。

此外，在美国90%的干酪用遗传工程凝乳制成。（科学家通过基因工程使凝乳不必从小牛的胃壁收集。）也有一小部分水果和蔬菜已经进行基因修饰，如抗病木瓜。

也就是说，该法案的条款有一点模糊性。从技术上讲，食物都“包含”改变基因的物质，不能简单的来自于已经经过基因改良的作物。为什么会这样？因为许多来源于转基因作物的油脂和甜味剂不再含有特定修饰的DNA，自从它们被敲除后。该法案的反对者担心这些成分可能会被免除。该法案的支持者，包括施塔贝诺，说它们不会被免除。最终，美国农业部将拥有决定该法案这一点的权利。

什么是被豁免的：该法案不会为任何通过RNA干扰或基因修饰作物的特性开发授权标签。这些新的基因工程技术正变得越来越受欢迎，因为它们并不总是在现行法规下降低。（例如，双孢菇通过CRISPR基因防止褐变有一个基因沉寂。）然而，美国农业部称，如果认为有必要，它有权利在这样的事物上贴上转基因标签。

该法案也不要求为任何饲养动物的转基因饲料贴上标签（如大豆或玉米），它不包括餐厅供应的食物。

佛蒙特州是如何迫使国会采用转基因标识？

2014年，佛蒙特州通过一项法律，要求所有在州商店售卖的含有转基因成分的食品必须标示转基因标识，这在美国属于首例，该法律在2016年7月1日生效。

不同于参议院的法案，佛蒙特州的法律豁免大量的产品，包括奶酪和各种肉类产品。（奇怪的是，在佛蒙特州法律下，同时含有肉类和一种转基因成分的加工食品是被豁免的，因此，冷冻奶酪披萨可能会要求标示，而辣香肠披萨则不会被要求。参议院的法案弥补了这个漏洞。）但是它仍然影响着一大部分的加工食品。

这让食品制造商提供了选择，仅仅为一个州设立单独的标签不是容易的。因此公司既可以在其全国销售的所有产品上添加转基因食品标签，像通用磨坊和金宝汤就决定这样做，也可能在佛蒙特州停止销售其产品。

很多企业选择了后者，包括可口可乐和百事可乐。根据诺斯菲尔德新闻报道，佛蒙特州的商超标示他们讲不再提供这些产品，像“德尔蒙特水果，一些家庭主妇产品，鸡肉，萨布拉鹰嘴豆泥，亨氏番茄酱，圣人谷坚果，鲍勃埃文斯食品，路易斯安那州鱼干产品，海金海鲜和部分星巴克产品”。

在此期间，像商超制造商协会和各种生物技术公司等组织游说国会阻止佛蒙特州的法律。

突然间，国会不能再忽视这个问题。在今年三月份，罗伯茨试图通过参议院快速跟踪一项法案，其将使佛蒙特州法律失效，并且全国范围内自愿贴上转基因食品标签。这由于许多民主党派人士的反对而失败，因此，近日，罗伯茨与施塔贝诺达成妥协。

新的法案目的是找到一个不明确的中间地带。如果通过，将只有一个单一的国家标准，佛蒙特州的法律将无效。然而，数字QR码选项给予食品制造商避免在其包装上显著标明“含有转基因食品”的选择。其中，许多人担心简单地玷污一项技术，会对公共健康构成非特殊风险。

转基因食品标签是实际信息吗？

对不起，不是详细地！

事实是植物的基因已经通过重组DNA技术改变了――而不是传统意义上的杂交育种和辐照繁育（允许有机食品采用此方法！）或RNA干扰或其他――根本就不是非常有意义的。

几乎所有在我们商超的食品，包括传统的、有机的或转基因产品或其他产品，以某种方式改变了它的基因。事实是作物科学家和育种家使用的一种育种技术而不是像工人或机器人制造的汽车部件给予消费者信息那样，两者有根本性的差别。

实际上有意义的是听到更多关于对植物或动物特性的特殊改变――这些特性意味着什么。用Bt基因修改的抗虫性大豆怎样？如果是这样，可能使农民少用化学农药和保护当地当地的生物多样性。好消息！被基因修饰的玉米能够抗农达的药性吗？如果可以，可能关心杂草的抗药性，尽管这真的取决于农民的做法。

但是你不会从写着“含有转基因成分”的简单标签上学习到任何东西。这句话告诉不了你任何信息。在最坏的情况下，它只是简单延续了科学不可支持的信心，即现代基因工程是可怕的东西，要避而远之，充其量，塔只是包装上的一句空话。

现在，真正的民意调查发现，超过80%的消费者告诉民意调查专家他们希望看到转基因标识。但调查也发现，80%消费者支持任何食品的标签含有DNA成分，上面写着“含有DNA”的标签将同样毫无意义。

可能更有趣的是，有一天，有QR码能够更好的反映食品的信息。食品含有哪种特性？它是如何生长的？对于农民，健康和环境意味着什么？但是现在这不是在桌子上。

谁支持参议院转基因标签法案？谁不支持呢？

有些产业集团喝了一能与之妥协，如果仅仅是因为摆脱令人头疼的佛蒙特州法律。帕梅拉.贝利，商超制造商协会的会长，支持该法案，是因为它“防止混乱和昂贵的州标签法的大杂烩。”65名参议员统一推进该项法案，显然他们觉得可以接受。

但是标签问题的两方是不满意的。长期以来推动转基因标识的食品安全中心认为QR码选项是一种逃避，一种食品制造商悄悄透露其成分的方式。该中心指出，仅仅64%的美国人拥有智能手机，不管怎样，大部分人很少看这些QR码。

参议员伯尼・桑德斯（I-VT）也整领导推翻参议员法案，他认为它免除了太多了基因编辑技术和QR码太不透明了。像许多反对者一样，他称之为黑暗的法案。

有机酸奶制造商石原农场的首席执行官加里・赫什伯格，说他支持这项法案，事实是因为有一个全国性的强制性标签系统。（应该指出的是，有机食品制造商的利益来源于围绕转基因食品周围的耻辱，因为有机食品已经是非转基因食品，并且很容易像这样贴上标签，作为生物公司他们仅仅是自私自利的。）但是，赫什伯格不喜欢QR码，认为与美国农业部下一次斗争，将积极参与标签的起草，使其符合自己利益。

同时，有人认为标签是完全没有必要的――提供无意义的利益的一项额外支出。美国农场联合会指出（这是正确的），来自于基因工程有非特殊性健康风险。还有一些共和党人，他们正推动一个全国范围内的纯粹自愿的标准，将取代佛蒙特州的法律。

另一个反对者，凯斯西楚大学的乔纳森・阿德勒认为，转基因食品标签法甚至可能是在第一修正案下违反宪法的，因为通常迫使公司演说的任何法律必须符合大量公共利益。根据这样的观点，单纯的“知情权”不能算数。

接下来会发生什么？

以63-30投票率通过的参议院法案，仍然必须与众议院的法案进行和解。在2015年7月，众议院共和党人通过了将取代佛蒙特州法律的国家法案，在全国范围内实施纯属自愿的标签法案。如果众议院和参议院可以解决他们之间的分歧，他们将不得不再次投票。随后，白宫将不得不签署该法案。

在此之后，农业部将于食品生产商合作在包装上的标签和QR码的精确设计。如果涉及到这一点，预计围绕这些决定将有大量的游说。

原文标题：《The controversial GMO labeling bill that just passed the Senate, explained》

翻译：福德曼

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